北京时间11月27日，火箭在客场以104:100战胜勇士，迎来2连胜。
这场比赛，火箭队发挥最出色的球员非谢泼德莫属，其砍下职业生涯新高的31分9篮板，还送出全队第2高的5次助攻，是火箭获胜的头号功臣。
本场比赛，火箭队出手次数最多的是谢泼德，这也是本赛季，乃至职业生涯谢泼德出手次数最多的一场比赛。
过去两场比赛，阿隆·霍勒迪场均出手暴涨至16.5次，上场比赛神准，从某种意义而言，无论是阿隆·霍勒迪出手次数增加，还是谢泼德出手次数增加，本质上这些新增加的出手次数，其实是从杜兰特这里平移的，如果杜兰特能出场，这些出手次数应该都由杜兰特出手，杜兰特休战，其他人分摊了杜兰特的球权。
但是，火箭分摊杜兰特球权并不是均衡的，阿门和申京投射都非常不稳定，两人最近两场的出手次数并没有明显增加，小贾巴里史密斯进攻开发能力非常有限，不以消化球权为功能，奥科吉的开发进攻能力可以忽略不计，也就是说当杜兰特休战，火箭维持产量的重任全部都压在了两个小后卫身上，而产量和效率能同时兼顾，阿隆·霍勒迪和谢泼德都做得挺好的，抗产量是成为进攻核心的必然因素之一，因此，谢泼德有未来成为球队进攻核心的潜力。
除了抗产量外，谢泼德的球商还非常高，从自己的进攻选择就能明显看得出来。
谢泼德今天主要得分手段是和申京挂掩护后得到小空位的干拔出手，这种能力非常高级不太吃对位，战术执行也非常简单，失误率非常低。
如果谢泼德继续强化这种能力，就会迫使对方不敢去挤掩护，只能换防或者夹击，那本质上就成为进攻核心，能改变对方的防守策略和防守阵型。
勇士在本场比赛最后时刻，在中场就开始包夹谢泼德，谢泼德实际上为队友创造出4打3的局面和机会，但是形成的空位三分队友没有投进，谢泼德展现的这样比赛能力，叫做牵制力。
如果防守人开始换防，那么谢泼德就成为一个可以制造错位的战术发起点；如果防守人包夹，那么谢泼德将为队友创造4打3的局面。
不管如何，这都是非常好的现象，说明谢泼德只凭借射术就具备成为战术核心的能力。
火箭队能为谢泼德做挡拆墙的球员有申京、亚当斯和卡佩拉，申京+卡佩拉打挡拆，双方都有吸引包夹的能力，两位都有传球助攻的视野和传球手段，两人都有单打得分的能力和手段，能在未来成为火箭进攻端的王牌战术之一。
谢泼德+亚当斯打挡拆，亚当斯的挡拆墙都非常瓷实，能直接为谢泼德创造空位三分的机会，谢泼德+卡佩拉打挡拆，卡佩拉的机动性以及挡拆顺下能力，能让谢泼德连线卡佩拉吃饼，卡佩拉的吃饼能力，是火箭中锋中最好的。
同时，无论是申京、亚当斯还是卡佩拉，都是极其出色的前场篮板拼抢者，当这些球员将抢到的进攻篮板回传给谢泼德，那么谢泼德得到二次进攻的机会更多，而二次进攻中对方的防守阵型或许被改变，无论谢泼德是自己投射，还是传球，都能将谢泼德的价值最大化。
从目前来看，火箭的年轻球员中，未来有成为建队核心的球员只有谢泼德和申京。
小贾巴里史密斯控运能力，消化球权能力，更像是功能性拼图球员；伊森的球商，以及开发进攻水平，不足以支撑成为建队核心。
球队重点培养的阿门·汤普森，打控卫的效果并不理想，没有空间，投射不佳，打持球的效果远不如打无球，在幽灵位的价值，远远大于持球开发进攻，从这种程度而言，阿门更像是高级蓝领，而非建队核心。
那么，谢泼德和申京，谁能成为建队核心的可能性更高？
从目前来看，申京是更好的球员，其与杜兰特是火箭的双核，能改变对方的防守阵型，在进攻端承担组织中锋的重任。
但是，在火箭不敌掘金的比赛中，申京暴露出与约基奇不小的差距，进攻端的投射不稳定，防守端换防能力不佳，容易被针对。
经过休赛期的苦练，申京的中远投能力得以提升，但是稳定性还不佳，在关键比赛，以及对位强力球员，申京的破局能力还有很大提升空间。
而谢泼德目前的防守短板也非常明显，力量对抗不佳，容易被针对，但是防守意识好。
但是，申京前两个赛季的进步幅度，明显不如谢泼德，申京的球商很高，但是同年级阶段，谢泼德的成长和悟性，无疑要比申京更好，要知道火箭练申京练了4个赛季，而火箭练谢泼德，更多是在本赛季，而谢泼德在有限的出场时间能迅速抓住机会，这是申京前两个赛季完全比拟不了的。
火箭队的建队策略中，申京无疑是球队建队核心的下限，上限一定看谢泼德，申京和谢泼德同时有可能成为火箭建队核心的双核，只不过一位是内线核心，一位是外线核心，这样的形态更像是掘金的约基奇和穆雷，双方的挡拆和二人转也一定是火箭未来进攻的王牌战术之一。